Recuerdo vívidamente mi último viaje a Colorado. Era 2015. Había estado trabajando en unas conferencias para la empresa de mi padre en la costa oeste. Fue una buena excusa para visitar ciudades que nunca había explorado de adulta. El clima era increíble ( camisetas de día, chaquetas ligeras de noche). Lo que no me di cuenta, al subir a ese avión desde Miami, fue que mi vida estaba a punto de cambiar para siempre. Estaba a punto de comenzar un capítulo oscuro que se apoderaría de mis próximos seis años.
Primero viajé a Seattle con mi novio de entonces. Hicimos un recorrido turístico espectacular mientras trabajaba con éxito en una feria comercial. Listo, listo y listo. Sin problemas. Luego viajé sola a Denver. Mi pareja de entonces tenía que volver a Florida por trabajo, así que hice la segunda etapa del viaje sola. Todo estaba perfectamente planeado (alojarme en casa de un amigo de la familia unas noches, alquilar un coche durante la estancia y trabajar en una feria comercial el fin de semana). La segunda feria comercial fue en Estes Park, un hermoso pueblo en las Montañas Rocosas. Llegué a Denver con las mejores intenciones, pasé tiempo con un viejo amigo de la familia, exploré Denver y Boulder, e incluso hice senderismo. Chautauqua fue uno de los lugares que visitamos y era hermoso, increíblemente magnífico. Tomé un montón de fotos. Incluso la puse como mi foto de perfil en Facebook en ese mismo momento, y se mantuvo así durante meses.
Sin embargo, lo que no me di cuenta fue que tenía la urgencia, la necesidad, el deseo de estar solo. Completamente solo. A mitad de mi estancia con un amigo de la familia, decidí que buscaría un lugar más cerca de la feria. Al menos así justifiqué mi siguiente paso. Conseguí un lugar en la zona más gay de Denver y decidí explorar la escena gay en solitario.
Una vez que encontré un lugar adecuado en el barrio de Denver la noche anterior a la conferencia, decidí salir. No era muy inusual para mí, ya que, por aquel entonces, diría que consumía alcohol al menos cuatro o cinco noches a la semana. No me pareció un problema salir a beber esa noche, ya que nunca me había pasado nada malo. Era joven. Se daba por hecho que la cultura gay iba a salir a beber a menudo a bares. ¿Qué daño podía haber? Sin pensarlo dos veces, elegí un destino y fui. Ni que decir tiene que fui extremadamente imprudente y bebí muchísimo más de lo que recomienda Patty Stanger. Probablemente tomé seis veces la dosis nocturna recomendada por Stanger, al menos. Me desmayé y a la mañana siguiente estaba completamente perdido. Tenía que ir a Estes para la conferencia sobre las cinco de la mañana. Me desperté casi desorientado y todavía bastante borracho de la noche anterior sobre las diez de la mañana. Mierda, mierda, mierda, mierda, ¡llegaba tarde! ¡Muy tarde! Todavía borracho, me dispuse a llegar a esa feria comercial que estaba a aproximadamente una hora y media de mi ubicación actual.
Olía a alcohol de la noche anterior. Necesitaba una ducha y comer algo. Con el pelo aún empapado y la boca llena de enjuague bucal, salí corriendo, me subí a mi coche de alquiler y me dirigí a Estes Park. Decir que tenía prisa es quedarse corto. Tendría suerte si llegaba antes de que terminara la conferencia.
Una carretera de un solo carril que subía a las montañas. ¿Era la mejor opción? Era la única. ¿Alguna vez has estado en una carretera de un solo carril atascado detrás de una bisabuela que probablemente no debería tener carnet de conducir? Bueno, esa era yo. Solo que mi abuela llegó en la forma de un señor mayor en una enorme Harley Davidson con dos carruajes laterales. Mientras conducía, aturdido por la resaca, totalmente fascinado por el hermoso paisaje de las Montañas Rocosas, no me di cuenta de que el hombre de la Harley Davidson se había detenido por completo mientras el coche de delante intentaba girar a la izquierda.
¡CHOQUE! Aunque frené a fondo, mi reacción fue demasiado tarde. Tuve la suerte de desviarme a la derecha y solo destrocé uno de los laterales de la Harley. Lo que siguió fue un policía, un alcoholímetro y un viaje a la cárcel del condado por conducir bajo los efectos del alcohol. Este fue mi primer DUI y mi primer problema legal grave. Desafortunadamente, no fue el único. Después tuve dos incidentes similares en Florida, que se prolongaron durante años. Perdí mi licencia de conducir y terminé en dos libertades condicionales separadas que duraron aproximadamente dos años (que finalmente terminarán el mes que viene). Este primer incidente desencadenó episodios depresivos severos y graves problemas de adicción, que resultaron en los dos DUI posteriores.
Este ciclo me atormentó hasta octubre de 2019, cuando busqué tratamiento para mis adicciones, con las que había luchado desde octubre de 2015. Gracias a ello, he podido recuperar la sobriedad y reconstruir relaciones con familiares y amigos que creía irremediablemente perdidos. En mi recién descubierta sobriedad, comencé una iniciativa , "Estado de Gratitud" , que ha sido una auténtica bendición, gracias a la cual he conectado con todos ustedes. Y, por fin, he tenido la oportunidad de hacer algo con mi familia que nunca antes creí posible: un largo viaje por carretera por el Salvaje Oeste (que espero que hayan leído en mis publicaciones anteriores ).
Hoy, sin que yo lo supiera, mi prima quería pasear por el pueblo de Boulder, almorzar y hacer una pequeña ruta de senderismo. Nos llevó a un parque llamado Chautauqua. ¿Te suena? Sí, es el mismo parque que visité en 2015, justo un día antes de mi primera infracción por conducir bajo los efectos del alcohol. Hoy, cinco años después, sobrio , a punto de poner fin a años sin carnet de conducir y teniendo que llamar a la oficina de libertad condicional todos los días para registrarme, me quedé en ese parque contemplando la cima de una montaña que solo había visto una vez con un estado de ánimo muy, muy diferente (y definitivamente no de gratitud ).
Tantos pensamientos y emociones inundaron mi mente durante el resto del día, y mientras escribo esto, estoy muy agradecida por el regalo de esta vida renovada y la oportunidad de ayudar a otros a romper el ciclo de la adicción. Solo espero que mis esfuerzos tengan un impacto en la vida de otros durante muchos años.
Hoy tuve la oportunidad de cerrar un capítulo tan oscuro de mi vida y abrir uno nuevo lleno de esperanza y vida. Gracias por su continuo apoyo en este camino y espero que esto sea solo el comienzo de muchas cosas mejores por venir.
Con gratitud,
Cristóbal Bilyk